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L’été est souvent associé aux vacances, aux promenades, au jardinage et aux sorties en extérieur. Mais cette période modifie également les habitudes : températures élevées, déplacements dans des lieux moins familiers, port de chaussures plus légères, fermeture des clubs ou diminution des activités habituelles.
Ces changements peuvent fragiliser certaines personnes déjà sujettes aux vertiges, à une diminution de la force musculaire ou à des troubles de l’équilibre.
Il serait toutefois inexact d’affirmer que les chutes sont globalement plus nombreuses pendant l’été. Les données françaises les plus récentes montrent au contraire que les hospitalisations et les décès en lien avec une chute sont plus élevés en hiver qu’en été. Le risque ne disparaît cependant pas pendant la saison estivale : il prend simplement des formes différentes.
En France, en 2024, près d’une personne âgée de 65 à 79 ans sur cinq déclarait avoir chuté au cours des douze mois précédents. La même année, 174 824 hospitalisations et 20 148 décès en lien avec une chute ont été enregistrés chez les personnes âgées de 65 ans ou plus.
Le risque augmente fortement avec l’âge, mais une chute n’est jamais uniquement liée au vieillissement. Elle résulte souvent de plusieurs facteurs associés :
Identifier ces différents facteurs permet souvent d’agir avant qu’une chute ne survienne.
La chaleur et la déshydratation
Avec l’âge, la sensation de soif peut devenir moins précoce et moins marquée. Une personne âgée peut donc manquer d’eau sans ressentir immédiatement le besoin de boire.
La déshydratation peut provoquer une fatigue inhabituelle, un affaiblissement, des maux de tête, des vertiges, une désorientation ou un malaise. Ces symptômes peuvent rendre les déplacements moins sûrs et augmenter indirectement le risque de chute.
En période de fortes chaleurs, Santé publique France recommande notamment de boire régulièrement, de passer du temps dans un lieu frais, de continuer à manger suffisamment et d’éviter les efforts physiques importants.
Certaines personnes doivent toutefois suivre des recommandations particulières concernant les boissons, notamment en cas de maladie cardiaque ou rénale. Dans ce cas, les consignes du médecin restent prioritaires.
Les malaises et les baisses de tension
La chaleur, une station debout prolongée ou un lever trop rapide peuvent favoriser une sensation d’étourdissement.
Une baisse de la pression artérielle au moment du passage à la position debout, appelée hypotension orthostatique, peut également être favorisée par la déshydratation et par certains médicaments. Elle peut se manifester par une faiblesse dans les jambes, une vision trouble, des vertiges ou une impression de malaise.
Il ne faut jamais arrêter ni modifier seul un traitement en période de chaleur. En cas de vertiges nouveaux ou répétés, il est préférable d’en parler à son médecin ou à son pharmacien.
Des chaussures parfois moins stables
Tongs, mules et certaines sandales très souples sont agréables lorsqu’il fait chaud, mais elles maintiennent parfois insuffisamment le pied et le talon.
Pour limiter le risque de trébucher, mieux vaut choisir des chaussures :
Le portail national d’information pour les personnes âgées recommande d’éviter les chaussures qui ne maintiennent pas correctement les pieds et les talons.
Des lieux de vacances moins familiers
Location saisonnière, hôtel, maison de famille ou résidence secondaire : un nouvel environnement demande un temps d’adaptation.
Une marche peu visible, un tapis non fixé, une salle de bains glissante, un éclairage insuffisant ou des objets placés dans le passage peuvent suffire à provoquer un déséquilibre.
À l’arrivée, il peut être utile de vérifier :
Les recommandations nationales insistent notamment sur le désencombrement des passages, l’adaptation de l’éclairage et la sécurisation des sols glissants ou mouillés.
1. Boire régulièrement
Pendant les journées chaudes, il est préférable de boire régulièrement plutôt que d’attendre d’avoir très soif.
Une fatigue inhabituelle, des vertiges, une diminution des urines, une confusion ou un comportement inhabituel peuvent évoquer une déshydratation et nécessitent une réaction rapide.
2. Sortir aux heures les plus fraîches
Les promenades, les courses et les activités extérieures sont plus sûres tôt le matin ou lorsque la température est réellement redescendue.
En période de canicule, l’objectif n’est pas de maintenir coûte que coûte son programme habituel. La priorité reste de se protéger de la chaleur et d’éviter les efforts physiques importants.
3. Se relever progressivement
Après une sieste ou une période prolongée en position assise, mieux vaut prendre quelques secondes avant de marcher :
4. Choisir des chaussures qui tiennent au pied
Une chaussure d’été peut être légère tout en restant stable. Une bride arrière, une semelle suffisamment adhérente et un bon maintien du pied sont préférables aux chaussures dans lesquelles le pied glisse ou flotte.
Il est également déconseillé de marcher pieds nus, notamment en cas de diminution de la sensibilité des pieds.
5. Rester vigilant près de l’eau
Autour d’une piscine, sur une terrasse récemment arrosée ou dans une salle de bains, les sols humides deviennent particulièrement glissants.
Il est préférable de :
6. Continuer à bouger, sans forcer
La fermeture des clubs ou les départs en vacances ne doivent pas conduire à une immobilité prolongée. La sédentarité favorise la perte musculaire, alors que l’activité physique régulière contribue à entretenir la force, la mobilité et l’équilibre.
Selon ses capacités et les conditions météorologiques, il est possible de conserver quelques activités simples:
Le travail de l’équilibre, le renforcement musculaire des jambes, l’endurance et la mobilité des pieds et des chevilles font partie des moyens utilisés pour prévenir les chutes.
7. Ne pas banaliser une chute ou des vertiges répétés
Une chute, même sans blessure apparente, peut être le signe d’une difficulté nouvelle : baisse de tension, problème de vision, trouble de l’équilibre, douleur, faiblesse musculaire, déshydratation ou effet indésirable d’un médicament.
Il est particulièrement important de demander un avis médical lorsque :
Une perte de connaissance, des troubles de la conscience, une confusion importante ou des signes de coup de chaleur nécessitent d’appeler le 15 ou le 112.
L’objectif de la prévention n’est pas d’éviter toute activité par peur de tomber. Réduire excessivement ses déplacements peut diminuer progressivement la force, l’équilibre et la confiance dans ses capacités.
La meilleure stratégie consiste à continuer à bouger en adaptant ses habitudes : choisir les bons horaires, boire régulièrement, porter des chaussures stables, vérifier son environnement et tenir compte des signaux envoyés par son corps.
La chute n’est pas une conséquence inévitable de l’âge. Un travail adapté de la force musculaire, de l’équilibre et de la marche peut aider à préserver la mobilité, la confiance et l’autonomie.
Notre atelier consacré à la prévention des chutes permet de mieux comprendre ses facteurs de risque, de découvrir des exercices adaptés et d’apprendre à réagir en cas de chute. Il s’agit d’une action de prévention et d’éducation à la santé, qui ne remplace pas une consultation médicale lorsque celle-ci est nécessaire.
Sources
Santé publique France, données nationales sur les chutes, mises à jour en mars 2026.
Santé publique France, recommandations relatives aux fortes chaleurs et à la canicule.
Assurance Maladie, « Comment prévenir les chutes des personnes âgées ? »
Assurance Maladie, « Mieux marcher pour prévenir les chutes ».
Service public de l’autonomie, « Comment prévenir les chutes chez les personnes âgées ? »