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La chaleur peut effectivement être éprouvante pour l’organisme, particulièrement avec l’avancée en âge. Elle peut perturber le sommeil, modifier l’appétit et les habitudes quotidiennes et rendre les activités habituelles beaucoup plus difficiles.
Mais un autre phénomène peut également entrer en jeu : pendant les fortes chaleurs, beaucoup d’entre nous ont considérablement moins bougé.
Lorsque les températures sont élevées, les recommandations de prudence doivent évidemment être respectées : éviter les efforts aux heures les plus chaudes, rechercher les endroits frais et adapter son activité.
Mais, progressivement, les habitudes peuvent changer.
Et lorsque cette diminution d’activité se prolonge sur plusieurs semaines, reprendre ses activités habituelles peut devenir plus difficile.
Il serait excessif d'affirmer que quelques semaines moins actives expliquent à elles seules la fatigue ressentie après une canicule. Celle-ci peut avoir de nombreuses causes.
Mais la diminution de l'activité physique peut participer à cette impression d'avoir « perdu le rythme ».
C'est là qu'un cercle peut progressivement s'installer :
je me sens fatigué → je bouge moins → reprendre un effort me paraît plus difficile → je bouge encore moins.
La tentation est alors d'attendre de « retrouver la forme » avant de recommencer à bouger.
Pourtant, lorsque les fortes chaleurs sont terminées et en l'absence de problème de santé particulier, retrouver progressivement de l'activité fait justement partie des moyens de retrouver un quotidien plus dynamique.
L'objectif n'est surtout pas de compenser les semaines précédentes.
Il n'est pas nécessaire de reprendre immédiatement toutes ses activités.
Quelques principes simples peuvent suffire :
Bouger davantage ne signifie pas forcément faire davantage de sport.
Il s'agit d'abord de remettre progressivement du mouvement là où la chaleur nous avait parfois obligés à ralentir.
La fin de l'été peut être l'occasion de se poser quelques questions très simples :
Après une période de fortes chaleurs, il n'est pas question de nier la fatigue.
Mais plutôt que d'attendre passivement que « l'énergie revienne », reprendre progressivement ses habitudes de mouvement permet de retrouver peu à peu un quotidien plus actif.
La bonne stratégie n'est probablement ni de rester au repos parce que l'on se sent fatigué, ni de reprendre brutalement comme si l'été n'avait pas existé.
Recommencer à bouger. Progressivement. Régulièrement. Et retrouver peu à peu ses habitudes.
Une fatigue importante qui persiste ou s'aggrave, des vertiges ou malaises, un essoufflement inhabituel, une douleur thoracique ou une altération inhabituelle de l'état général ne doivent pas être attribués simplement à la chaleur ou au manque d'activité. Ces situations justifient un avis médical.
Sources
Organisation mondiale de la Santé (OMS), Lignes directrices sur l'activité physique et la sédentarité.
Ministère chargé de la Santé, recommandations relatives à l'activité physique, à la sédentarité et aux épisodes de fortes chaleurs.
Santé publique France, recommandations de prévention relatives aux fortes chaleurs.
Cet article fournit des informations générales de prévention et ne remplace pas un avis médical ou une prise en charge individualisée.